De geschiedenis van de oorsprong van het Maine Coon-ras

Katten zijn bij iedereen bekend en tegelijkertijd zeer mysterieuze wezens. Er zijn een groot aantal rassen en variëteiten van deze dieren in de wereld. De geschiedenis van de oorsprong van sommigen van hen is gehuld in mysterie. Dit is bijvoorbeeld het grootste Maine Coon-ras tot nu toe. Hoe is het ontstaan, waar komt deze naam vandaan?

Dieren van dit ras zijn groot van formaat, katten zijn veel groter dan katten. Het gemiddelde gewicht varieert van 8 tot 10 kilogram. Er zijn exemplaren van 12 kg. De lichaamslengte van neus tot staartpunt is ongeveer 130 centimeter en de helft van de maat is een luxe, pluizige staart. Poten zijn 40-42 cm hoog, maar met dergelijke afmetingen zien katten er niet massief en onhandig uit, ze hebben een groot hoofd, een brede borst en een gespierd lichaam. Het zijn geboren jagers.

De wol van Maine Coon heeft een interessante eigenschap - het laat bijna geen vocht door, wordt niet nat. Bovendien heeft het verschillende lengtes: er is een chique "kraag" in de nek, de achterpoten zijn gekleed in "bontbroeken", op de rug, zijkanten en buik is er een dikke vacht met ondervacht, en het hoofd en de poten zijn bedekt met korter haar. De vorm van de poten lijkt op sneeuwschoenen - ze zijn breed en krachtig, tussen de tenen groeien haren.

Dit ras heeft een interessant, alleen kenmerkend voor haar oren - groot, hoog op het hoofd geplaatst, met een dikke huid, van binnen bedekt met bont en van buiten met dikke wol. Helemaal aan de uiteinden zijn er kwasten als een lynx. Al deze eigenschappen hielpen deze katten te overleven en voedsel te krijgen op die moeilijke plaatsen waar ze vandaan komen. Het officieel erkende thuisland van Maine Coons is Maine, Verenigde Staten van Amerika. Boeren fokten katten speciaal om knaagdieren te bestrijden die het graan bederven.

Er wordt aangenomen dat dieren ongeveer 150-200 jaar geleden actief begonnen te domesticeren. Zoals in elk ander bedrijf, ontstond hier een competitie en opwinding tussen mensen. Iedereen wilde dat hun kat groter was dan die van de naburige boerderij. Daarom bleven alleen de meest opvallende individuen over voor de stam. Zo werd het ras geleidelijk gevormd. Ondanks de nogal indrukwekkende grootte, is het karakter van katten kalm, evenwichtig. Ze zijn niet agressief, vatbaar voor training. Ze raken gehecht aan hun baas, kunnen goed overweg met kinderen.

Het is niet mogelijk om precies te achterhalen welke soorten katten de voorouders waren van de Maine Coons.

Er zijn verschillende legendes over waar dit ras vandaan komt.

1. "Scandinavische voetafdruk". Er wordt aangenomen dat de Vikingen in de 11e eeuw over de oceaan zeilden, naar de kusten van het toen nog onbekende Amerika. Hun schepen waren van hout, voedsel werd voor een lange periode opgeslagen. Katten werden meegenomen om voedsel te beschermen tegen ratten. Hoogstwaarschijnlijk was het een Noorse boskat, groot en harig, gewend aan moeilijke levensomstandigheden. Tijdens het verankeren van schepen kunnen katten aan land rennen en daar blijven.
2. "Koninklijk verhaal". Volgens een andere legende besloot de Franse koningin Marie Antoinette haar land te verlaten en over de oceaan te vluchten. Tijdens geheime voorbereidingen was het schip beladen met dingen en verschillende favorieten van de koninklijke persoon - grote donzige katten. Hun minnares kon echter niet bij het vertrek verschijnen en de huisdieren vertrokken alleen op reis. Op het nieuwe continent werden dieren wild en begonnen in het wild te leven.
3. prozaïsch... Geen romantiek, geschiedenis, mysteries. Maine was ooit een belangrijk transportknooppunt. Schepen van over de hele wereld kwamen de havens binnen, brachten en namen een verscheidenheid aan goederen mee. Het spreekt voor zich dat voor de veiligheid van waardevolle lading, zoals vroeger, matrozen katten meenamen. Tijdens het lossen of laden ging de bemanning aan land. Samen met de matrozen gingen ook de staartkajuitkasten op pad. Sommige katten renden weg en raakten gewend aan nieuwe plekken.
4. Wetenschappelijk... Momenteel beschouwen veel wetenschappers het Maine Coon-ras als inheems, oorspronkelijk levend op het grondgebied van de huidige staat Maine. Met het begin van de kolonisatie begonnen Europeanen nieuwe landen te ontwikkelen en te bevolken. Hele families arriveerden, brachten huisdieren mee, waaronder katten. De ontmoeting met wilde lokale katten is de reden voor de opkomst van een nieuwe soort.
5. Onwetend, pseudowetenschappelijk. Zelfs nogal anekdotisch. Eigenlijk zijn het er zelfs twee. Volgens de eerste ging Maine Coons van het kruisen van een kat en een wasbeer (ze werden ooit zelfs de Manx-wasbeerkat genoemd). Volgens de tweede versie is de lynx de schuld van alles. Biologen leggen uit dat dergelijke voortplanting tussen soorten in principe onmogelijk is.
6. Fantastisch... Volgens deze legende leefden er grote prachtige dieren op Atlantis. Na de verdwijning van het mysterieuze continent kwamen verschillende overlevende individuen naar Amerika en vermenigvuldigden zich daar, sommigen kwamen terecht op het grondgebied van het moderne Rusland en werden later bekend als Siberisch.

Onlangs gaat de meest populaire versie over de Amerikaanse oorsprong van Maine Coons. Er wordt aangenomen dat ze tot de lokale fauna behoren en altijd in de buurt van mensen hebben gewoond. Sommigen, op zoek naar voedsel, zouden kunnen besluiten een persoon nader te leren kennen. Sterke en behendige jagers hielpen boeren gewassen te redden van de invasie van muizen, ratten en andere kleine knaagdieren. Ze leefden op straat en kregen eten voor zichzelf. De eigenaren gaven weinig om hun uiterlijk en voorzieningen.

Langharige katten zijn sinds 1850 regelmatig op lokale beurzen in Maine verschenen en hebben prijzen gewonnen. Voor het eerst werd het ras aan het grote publiek gepresenteerd op een tentoonstelling in 1861. Een kat genaamd Captain Jenks werd getoond, hij wordt ook beschouwd als de eerste Maine Coon die officieel wordt erkend. Het publiek was opgetogen over de enorme donzige knappe man.

Op de show van 1878 in Boston namen al 10 vertegenwoordigers van het nieuwe ras deel. In 1895 nam New York het stokje over. De triomf was echter van korte duur. Tegen het einde van de 19e eeuw verscheen er een mode voor Perzische katten in de samenleving, en wilde reuzen werden tientallen jaren vergeten. De katten gingen weer verder met hun gebruikelijke bezigheden: op de landbouwgrond jagen op muizen en ratten.

In 1967 werd een standaard voor het ras aangenomen, kwekerijen verschenen en tegen 1980 waren er ongeveer duizend Maine Coon-eigenaren geregistreerd in Amerika. Een nieuwe golf van belangstelling voor deze dieren begint, niet alleen in de Verenigde Staten van Amerika, maar ook in Europa, Rusland en andere delen van de wereld. Momenteel staat het ras in de voorhoede van populariteit.

In 1981 werd een kat genaamd Charlie van de Verenigde Staten naar Frankrijk gebracht. Hij is de oprichter van de Franse tak van de Maine Coon. De katten werden iets later - in het midden van de jaren 80 - naar het VK gebracht en nu bezetten ze de tweede plaats in de ranglijst. In 1993 werd op het grondgebied van het koninkrijk een souvenirmunt met de afbeelding van de Maine Coon uitgegeven. Dieren verspreidden zich zeer snel door heel Europa, de belangstelling voor hen groeit voortdurend, er zijn honderden kwekerijen opgericht die gespecialiseerd zijn in het fokken van dit ras.

Verschillende fokkers in Rusland beweren de eersten te zijn in de ontdekking van Amerikaanse langharige katten voor onze liefhebbers. Volgens één versie werden Maine Coons voor het eerst geïntroduceerd vanuit Nederland in 1992. Het fokken van een nieuw ras in ons land begon met deze twee individuen. Volgens een ander gebeurde het in 1989 en kwamen de katten uit Amerika.

De derde eigenaresse, Irina Guseva, beweert dat het haar dieren (gekocht eind jaren 90) zijn die de echte vertegenwoordigers van de soort zijn. Vervolgens bracht de fokker nog een aantal raszuivere dieren uit de Verenigde Staten.Momenteel is er veel vraag naar de nakomelingen van deze katten, zowel in Rusland als in Wit-Rusland, evenals in Oekraïne.

Het eerste woord in de naam "Maine" is een enigszins vervormde naam voor de Amerikaanse staat Maine. Het tweede deel "kun" wordt vertaald als "wasbeer". Hieruit volgen verschillende hypothesen over het uiterlijk van de naam. Hier zijn er enkele.

• Een zekere reder, kapitein Kuhn ("wasbeer"), een grote kattenliefhebber vervoerde goederen van Europa naar Amerika en terug. Meestal stopte zijn schip in de havens van Maine. Als er te veel staartbewoners waren, verdeelde de kapitein ze onder de inwoners van kustdorpen. Toen deze mensen werd gevraagd waar de katten vandaan kwamen, antwoordden ze dat het van de wasbeer was (bij de naam of bijnaam van de kapitein).

• Jonge zeeman Tom Kuhn, die tijdens zijn verblijf op een van de schepen diende, kittens verkocht aan een vrouw die een kleine boerderij in Maine runt. Volgens de legende was zij het die de eerste eigenaar en fokker van Maine Coons werd.

Zie de volgende video voor meer informatie over het Maine Coon-kattenras.